地球文明已经存在了20万年，尽管相比于地球137亿年的历史微不足道，但人类仍然征服了重重困难，他们狩猎万物，脚步遍布了星球的角落，伟大的思想家推动了文明的发展，实现了被认为不可能的目标。在过去的150年里，我们已经能够飞离地球，踏上月球，人类的成功简直不可思议，但以宇宙的尺度度量人类文明似乎还只是初生的婴儿。1964年，一位天文学家提出了衡量文明水平的方法，一个文明水平取决于这个文明能够产生的能量，文明可以分为三个阶级。
一类文明能够使用故乡行星所有可用的资源，不过地球并未达到这个级别，经过计算，地球文明大约只是0.73级文明，尽管地球上已经有70亿人类，我们可以在月球冒险，也可以发送探测器进入遥远的星际空间，并在不久的将来殖民火星，但人类文明仍然非常落后。物理学家表示，人类可能在未来100--200年成为一级文明，二级文明则要花费数千年，在10万年后成为三级文明，所以在接下来的几百年里，人类将朝着一级文明迈进。
我们可以完全控制地球，可以影响天气，改变地球的地质构成。然而与二级文明相比，这些技术还是很落后，作为能够利用恒星所有能源的文明，能够将太阳这样的恒星用巨大的球体包裹起来，完全利用其释放能量，这种结构被称为戴森球，在科幻小说经常出现。二级文明不仅会建立这些巨大结构，而且会控制里面的任意一颗行星。三级文明也被称为星系文明，可以控制其整个星系的总能量，与二级文明的运作方式相似。
只不过他们控制的是数十亿恒星，这样的文明会将行星和恒星像乐高积木一样随意搭配，整个星系就是他们的游乐场。这样的文明也许根本就不会被外部观察者所发现，在太空中有一个大约3.3亿光年直径的空洞，这个空间区域异常荒凉，如果以银河系为中心，这样大的范围将挤满数千个星系，而在这个巨大的空洞中只发现了60个星系，所以有科学家认为这里存在高度发达的外星文明，彻底改造了这一区域。我相信在未来，人类也有能力改变我们所生活的环境。
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