盐可能是世界上最重要的矿物质，政府和商人都曾把它当做经济来源，甚至某些战争也是因它发生，那么在今天盐又有什么价值呢？盐有超过1400种的用途，但在我们大多数人的认知中，它只可能带来高血压等疾病，但是在古代盐可能是支付薪水的金银代替物，还可以保存食物不变质，帮助病人愈合伤口，而在今天使用食盐除了让食物变得更加好吃以外，它也广泛应用于道路除雪、化学化工、污水处理以及油气产业当中。
盐由两种化学元素钠和氯组成，它们每一种都可以杀死你，但组合起来它们却又维持着你的生命，在化学实验中单独把钠放在水里会引起剧烈的化学反应，甚至会产生爆炸，那么氯气会产生什么影响呢？人类吸入少量的氯气就会昏迷窒息，如果长时间不能吸入新鲜空气会导致神经中毒而死亡，两种致命元素的融合我们就能得到氯化钠，也就是食盐。
它是一种生活离不开的物质，盐对人体内部也有很多重要的作用，比如帮助传递神经信号，使肌肉能够放松和收缩，保证心脏系统正常供血，盐对于食物消化和吸收营养也很重要，但如果人体内部氯化钠的含量过低就会产生低钠血症，可能会导致疲劳、呕吐、癫痫等症状。而过多吸入盐分有可能会使细胞之间的血液变得浓稠，从而增加心脏工作的负担，严重的还会导致心脏骤停。人类的身体里原本就会存在大约40汤匙的盐分，大概相当于体重的0.4%，但你每次哭泣、出汗和上厕所时就会损失一些盐分，成年人每天需要摄入1500--2300毫克的食盐，但这只相当于一袋油炸薯片的盐分。
而西餐厅里的汉堡和炸薯条拥有超过3400毫克的盐分，有时候人们为了身体健康通常会减少盐分的摄入，其实这样做是不对的。在20世纪30年代剑桥大学实验医学系的博士招募了四个志愿者，去度过10天不摄取盐的生活，记录人员首先让志愿者们大量出汗，排除他们身体中所有的盐分，然后供应全部不含盐分的食物，过了一段时间这些志愿者开始失去了味觉，接着感到非常疲惫，甚至累到无法进食，这是后低钠血症就出现了。
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