在南美的亚马逊河，以及硅亚那河流域生活着这样一种鱼类，它们凭借着电量输出，有水中的“高压线”之称，它就是电鳗。电鳗输出的电压可达300~800伏，而人类能承受电压只有36伏，所以不只是人类，它甚至可以将水中游泳的水牛给电晕了。持续放电的话甚至可以将水牛杀死在水中，或者将想猎杀它的鳄鱼电死。那么有人就要问了，电鳗放电时不会电到自己吗？要知道这个问题，我们首先要知道电鳗是怎么产生电的？19世纪时，科学家对电鳗进行了解剖，结果发现电鳗的秘密在尾部两侧特殊的肌肉组织上。这些肌肉组织由6000～10000枚含电斑细胞的肌肉薄片组成，薄片之间有结缔组织并有很多神经直通中枢神经系统，就像是一块块小电池串联起来的。
当他接到放电信号时，能突然使离子流通过它的细胞膜，当产生电流时，每个“电池”电压约150毫伏，并会电击附近任何一个未活化的“电池”，并在短短两秒内形成串联。而当数千个小电池串联起来全力放电时，电压便高达数百伏，许多这样的电池组又并联起来，这样就能在体外产生足够大的电流，电流足以将猎物或天敌击晕或击毙。了解了电鳗是如何放电的原理，我们再来说一下电鳗会被自己电到吗？从电鳗身体构造中可以发现，电鳗身体的主要脏器都集中在头部附近区域，而放电的部位主要在中后方，因此电鳗放电时与自身重要器官并不是直接接触的。其次，它大部分的身体或重要器官都由绝缘性很高的组织包裹，就好像一块电池，电池里面是有电的，但是外面却有一层绝缘体包裹。
不过，电鳗这些身体组织并不是起到彻底绝缘作用的，事实上依旧导电，只不过因为本身身体电阻大，使得流过身体的电流已经很微弱了。另外，电鳗在水中放电时，由于本身绝缘性很强，电鳗自身的电阻就比水要大得多了。绝大部分电流会从水中通过，再经过数万年的进化，电鳗本身的肌肉组织早也适应了微电流的环境，所以在水中放电的时候，对电鳗本身没有多少影响。但是电鳗也并不是完全不怕电的，有两种情况，电鳗会被自己电死。第1种就是在空气中时，当电鳗离开水面，也不接触地面放电的时候，这时候他周围只有空气，而空气导电性很差，空气的电阻比他身体电阻更大，那么释放出来电流绝大数只能从身体通过了。电鳗就像一节短路的电池一样，就只能把自己给电穿了，这时候你会发现电鳗变成了一只烤鱼。
再说第2种情况，如果电鳗两侧放电部位的保护脂肪与相应组织同时破损的话，那么电鳗也会发生短路现象。自身难以抵抗高压，心脏可能会被瞬间击穿。值得一提的是，电鳗肉质鲜美，是不可多得的美味，虽然它强大的电流使人望而却步，但这种高压只能维持非常短暂的时间。连续放电之后电流会逐渐减弱，大约10~15秒后将会完全消失，需要经过一段时间休息和补充食物后方能恢复原有强度。南美洲的土著居民就利用这一点，捕猎电鳗时会事先将一群牛羊赶到水里，让电鳗先把电放完再下水捕鱼，这样就不至于被电伤了。
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