在很多古装剧中可以看到里面的枕头很多都是硬邦邦的，有木质的、陶瓷制的等。人类最初使用枕头的具体时间已经无法考量了，但从“枕”字的造字来看，以“木”字作偏旁，也可见枕头最初或最常见的都是木质的。对于木材资源丰富的古代，以及对平民百姓来说，木质枕头想必是最能满足大多数人基本睡眠需求的，那么古人睡觉时头放在上面不硌得慌吗？古人为什么要用硬枕呢？
第一：硬枕有利于颈椎健康。要说明的是，古人睡硬枕头并不是枕后脑勺的，而是脖子枕在上面。硬枕头虽然不舒服，但垫了之后特硬的材质可以对颈椎提供很好的支撑力，贴合正常工作的颈椎生理弧度。颈椎会随着睡觉时间变得更加前驱，这样的前驱对于治疗颈椎病是很有好处的，不过侧躺的话就没有什么用了。第二：硬枕有利于头部散热、凉快。人在入睡之后如果头部温度过高的话就不容易入睡了。在古代炎热的夏季，这些又冷又硬的枕头自然成为了清热消暑的良品，以至于古代大部分贵族都用玉枕来解暑。李清照写了一首睡硬枕的体验稿，“佳节又重阳，玉枕纱橱，半夜凉初透”，可见这枕头散热效果是杠杠的。
第三点：硬枕有利于保护发髻不弄乱。古人有蓄发的习惯，无论男女都留长发，一般是把头发挽起来盘成发髻，用头巾包束住或戴上“冠”也就是帽子，女人特别之处是由于头发更多，就用随便起来的树枝、木棍将盘好的头发卡一下。因为头发太长了，再加上那时生活水平落后，洗头发也不像现在这样方便，一般是用锯末加细沙将头发里的油泥裹掉，再用篦子反复梳理而已。或其他可以去油污的天然植物，如皂角树的果实和叶子加水搓洗头发。就是因为很麻烦古人很久才会洗头发，所以古代女子睡觉时都十分注意，怕把头发弄脏或者弄乱了。为了节省第2天梳头时间，就用材质较硬又相对较高的枕头撑出脖子，那么晚上睡觉时就可以轻松将一头长发梳理在一边，这样发型就不会乱了。
第4点：预防一睡不起。为考取功名，寒门学子挑灯夜读，而硬枕中的圆木枕就可以预防一睡不起，睡觉时只要稍动一下，头就会从枕上滑落，便会立刻惊醒，醒之后发奋继续读书。古人把这个枕头取名为“警枕”，就和古人悬梁刺股是一个道理。而且也因为硬枕的不舒适感，古人可以早早醒来，开始一天的劳作、学习。第五：可以藏纳枕中书。古代的漆木枕或嵌玉枕大多中空可以贮物，因此有人将简、帛一类的珍贵书籍放在枕头之中，因此被称为“枕中书”。如《越绝书·外传枕中》就有记载“以丹书帛，置于枕中，以为邦宝”，说的是越王勾践将谋臣范蠡的治国之本用朱砂书写在绢帛上，当作国书珍藏在枕下中的故事。
那么古人是不是都睡在这些硬枕上呢？不是的。湖南省马王堆西汉墓中出土了一件绢枕就属于软质枕头。而从明朝开始，陶瓷枕逐渐走向衰落，硬枕逐渐被软枕取代，如皇室会用丝织软枕，而平常百姓家中会有布枕头、荞麦枕头等。另外随着时代变迁，百姓家中那些枕头都无法长时间保存，这就是为什么我们看到古代枕头大多是陶瓷和玉枕头的原因了？ |
