在上个世纪，可以说是人类探索宇宙的黄金时期，随着我们对宇宙的不断认知，便发现人类是如此渺小。甚至太阳系在银河系内也仅仅是一个微不足道的行星系统。银河系是一个巨大的盘形结构，它是一个由众多恒星聚集而成的大集合体，最少有2000亿颗恒星构成，其中大部分都聚集在四条悬臂中。根据天文学家最新数据测定，银河系的直径大约为16万光年，而我们的太阳系便位于银河系外围的猎户座悬臂内，距离银河系中心大约2.6万光年。
此时此刻太阳正带领着太阳系中所有天体以每秒230千米的速度围绕银河系中心旋转，旋转一周需要花费2.2亿年的时间。那么银河系如此之大，人类能不能走出银河系呢？我们知道人类目前飞行最远的人造飞行器是1977年美国发射的旅行者一号，从发射至今已经在黑暗的空间孤独的旅行了近40多年，如今距离地球才220亿公里，相当于20个光时，这意味着以它目前的速度仅离开太阳系的范围也需要17000年，而银河系的直径却长达16万光年，平均厚度也有3000光年。
如果说旅行者一号只纵向垂直向上飞，也需要5280万年的时间，然而旅行者一号目前的速度只有17千米每秒，并不能离开银河系，因为航天器想要飞出银河系，首先速度必须要达到第四宇宙速度。所谓第四宇宙速度就是在地球上发射物体摆脱银河系引力束缚所需的最小速度，根据科学家对银河系最新质量推算，银河系的逃逸速度大约为550千米每秒，也就是说只有达到这个速度才能飞出银河系，但是即便如此，以这样的速度也需要上百万年，显然这对于只有几十年寿命的人类而言是毫无意义的。
很多人认为达到光速就能离开银河系了？确实，按照爱因斯坦时间膨胀效应阐述，速度越快时间就会越慢，一旦无限接近光速，时间的流逝会非常缓慢，因此在这样的环境下，便能跨越光年的距离。但事实上并非如此，我们知道一个物体速度在增加的同时，质量也会增加，并且需要巨大的能量来支撑，人体根本不能承受住这样的速度，所以想要飞出银河系最好的办法就是通过虫洞和曲速来实现。
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