在看世界地图时，中国各省份的划分都是弯弯曲曲的，而对比美国、加拿大、澳大利亚、非洲很多国家地图发现，这些国家的划分就像切豆腐一样，这是为什么呢？其实，对于中国省份的划分，这里面可是蕴含了中国古人几千年的智慧。行省制度起源于元朝，等到明朝，各个省份的边界也大划定下来，基本上是以山川河流划分的。举几个例子，典型就是陕西和江西的省界了，黄河划出了陕西和陕西部分省界，因此有河东、河西之说。
太行山分割出河北、江西。洞庭湖和一段长江则划分出了湖南、湖北的部分省界。河南、河北部分省界以漳河、卫河为界，而金沙江和横断山脉分出了云南、四川和西藏。昆仑山脉中段分出了新疆和西藏，太湖则是江苏和浙江的部分省界。之所以这样分的原因是因为古代交通不便，百姓们很少走路去别地，那些大山、大河的两侧因天然阻隔，难以与别地交流，且土壤和气候不同，从而保留了阻隔区域特有的地方风土人情。在一些山区，甚至隔了座山口音也不一样，而且在古代，山水两侧的官员翻山涉水到另一侧办事也不方便，所以这样划分有利于管理。
另外还有战略方面的考虑，如今属于陕西省的汉中，曾被四川管理了近千年，方言接近于四川北部口音。汉中自古以来乃兵家必争之地，在古代哪个政权控制了该地，往南往北都可以染指，而汉中南面的属地，仗着自己地势险恶、易守难攻，起兵造反割据一方。近两千年来，蜀地约造反180次，让统治者颇为头疼，而割据政权往往站稳脚跟后往北占领汉中，占领后就能以汉中为前进基地或以汉中为屏障扩展战略纵深，所以因为前车之鉴。
元朝划分行省时就把汉中划给了陕西，让四川背面无险可守，并人为割裂两地之间的自然联系，到时候蜀地要是发生叛乱，就能从汉中打过去，解决叛乱。当然省份划分也有经济方面的考虑，如陕西的陕北经济相对落后，发生天灾时，就可以让关中和汉中这两个富裕的地方接济。还有曾经江苏和安徽同属于江南省，因为这个省实在是太富了，为了更好的统治，就把它们分开了。最后还有按人文划分的。把相同的民族区域划分在一起，便于管理，如云南、贵州、广西、内蒙古新疆等。
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